Enroulez-vous, pour le plus grand spectacle de la terre. Partout où vous regardez à Jemaa El Fna, la place la plus importante de Marrakech (prononcez Jema le D est muet), vous découvrirez un théâtre en cours. Le brouhaha de la halqa (théâtre urbain) n'a jamais cessé ici depuis le 11e siècle. Jusqu'à il y a quelques décennies, il accueillait un marché alimentaire quotidien pour les commerçants de la région. Aujourd'hui, le gémissement des flûtes de punigi des marchands de serpents bat leur plein en milieu de matinée, et le spectacle ne commence vraiment qu'au crépuscule, lorsque les restaurants allument leurs grills, incitant les musiciens à accorder leurs instruments.
Histoire de Jemaa El Fna
Jemaa El Fna a vu le jour au , à peu près à l'époque où la ville de Marrakech a été fondée par les Almoravides. Les historiens et les locaux se débattent pour savoir si la place doit son nom au fait que des exécutions publiques y étaient probablement organisées : une interprétation est ""assemblée des morts"". Une autre traduction est ""mosquée des morts"", ce qui pourrait être un indice de l'effondrement partiel de la mosquée Koutoubia voisine au, 18ème siècle, enterrant les fidèles à l'intérieur. Pendant des siècles, la place Jemaa El Fna a été utilisée comme un marché alimentaire monumental, avec des commerçants descendant en masse des montagnes pour s'installer sous des tentes en toile chaque jour. Des photos anciennes de cette époque peuvent être vues à la Maison de la Photographie. Les délimitations actuelles de la place ont été dictées par les Français, car tous les bâtiments entourant la Jemaa ont été érigés à l'époque du protectorat. L'Unesco a déclaré Jemaa El Fna comme étant un patrimoine mondial en 2001 pour avoir fait renaître les légendes urbaines et l'histoire orale tous les soirs, et bien que les conteurs qui se produisaient autrefois ici aient depuis laissé la place à des jeux communautaires, des artistes musicaux et des numéros de comédie burlesque, le carnaval nocturne de Jemaa continue d'éblouir. Des musiciens amazighs jouent de la musique et des troupes de gnaouas chantent, tandis que des tatoueurs au henné font signe aux passants et que des vendeurs d'eau coiffés de chapeaux à franges font s'entrechoquer des gobelets en cuivre, dans l'espoir de pousser les gens à boire. C'est un spectacle à ne pas manquer, et c'est aussi une bonne affaire : les applaudissements et quelques dirhams assurent un rappel. Les nombreuses expositions éclectiques de la place ne sont pas sans présenter un côté plus sombre, cependant ; vous êtes susceptible de voir des singes déguisés et menés par des chaînes pour le divertissement, et certaines des pratiques des charmeurs de serpents de la place sont éthiquement discutables pour le moins.
Conflit culturel sur Jemaa El Fna ?
La place Jemaa El Fna est un symbole urbain protégé depuis 1922 et fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001. Toutefois, l'UNESCO a indiqué que la place était un espace ""sérieusement menacé"" par l'urbanisation et les phénomènes d'assimilation culturelle.Depuis des siècles, Jemaa est une scène pour les groupes de danse gnaoua, les diseuses de bonne aventure qui chuchotent, les acrobates qui font la roue et, surtout, les Hkaya (conteurs). Aujourd'hui, les derniers conteurs sont disparus et avec eux de nombreux artistes traditionnels de la place. Jemaa est toujours le cœur palpitant de la médina de Marrakech, mais comme ses habitants, elle a évolué avec son temps. La musique live et la nourriture locale sont ses marques de fabrique du XXIe siècle.
Visiter Jemaa El Fna la matinée
Promenez-vous à Jemaa El Fna alors qu'elle se réveille pour surprendre la place dans son état moins frénétique. À ce moment-là, la scène est presque vide. Les vendeurs de jus d'orange sont les premiers sur les lieux, ainsi que les charmeurs de serpents et leurs paniers de cobras. Les dentistes, les vendeurs de potions et les tatoueurs au henné commencent à installer des étals de fortune sous les parasols.
Visiter Jemaa El Fna la nuit
Après 14 heures, les voitures sont interdites sur la place et les stands de nourriture locale commencent à s'installer pour la mêlée du soir vers 16 heures. Au coucher du soleil, Jemaa retrouve son ambiance quotidienne lorsque les troupes amazighes (Berbères) et les musiciens gnaouas commencent à s'accorder et que les habitants se précipitent sur la place. Le brouhaha ne s'arrête pour la nuit que vers 1 heure du matin. Pour l'admirer d'un autre angle, visitez les terrasses des cafés qui entourent la place.
Manger à Jemaa El Fna
Un bouillon d'escargots épicé, des brochettes de cœurs, des tajines bouillonnants, du poisson frit : les stands de nourriture de la Jemaa sont un véritable concentré de spécialités culinaires marocaines, à ne pas manquer. Malgré les mises en garde alarmistes, votre estomac devrait s'en sortir. Nettoyez vos mains avant de manger, utilisez du pain à la place des ustensiles. Les stands ont des emplacements numérotés et sont installés sur une grille. Les chefs escargots sont en ligne sur le côté est. Pour le poisson frit et les calamars, prenez place à l'étal 14. Cherchez une charmante femme nommée Aicha qui tient le stand 1 dans le coin sud-ouest pour les brochettes (kebabs), les tajines et la harira (une soupe bon marché et consistante faite de tomates, d'oignons, de safran et de coriandre avec des lentilles et des pois chiches). Après le dîner, rejoignez les habitants à la rangée de théières en cuivre sur le bord sud des étals. La spécialité ici est le thé chaud au gingembre appelé khoudenjal avec de la cannelle, du macis et de la cardamome, servi avec une boule de gâteau dense, collante et tout aussi épicée. Un arrêt au No 71 Chez Mohammed's est la façon idéale de terminer votre repas.
Conseils pour explorer Jemaa El Fna
- Lorsque vous vous baladez à Jemaa à n'importe quelle heure de la journée, restez attentif à la circulation des voitures, des motos et des calèches, qui sillonnent le périmètre de la place (les voitures sont interdites après 14 heures).
- Soyez sur vos gardes contre les pickpockets et les tripoteurs malhonnêtes qui sont connus pour travailler la foule, en particulier après le coucher du soleil.
- Pour obtenir des places de choix sur des tabourets improvisés autour des cercles de musiciens (les femmes et les personnes âgées ont la priorité), arrivez tôt dans la soirée.
- Gardez un petit stock de pièces de 1 Dh à portée de main pour donner des pourboires aux artistes. Quelques dirhams (un peu plus si vous avez pris des photos) sont tout ce qui est nécessaire lorsque le chapeau ou le plateau arrive.
- Sachez que vous verrez des singes enchaînés vêtus de maillots de sport parader pour les touristes, et que les pratiques des charmeurs de serpents sont éthiquement discutables. Nous vous conseillons d'éviter les deux.
Où séjourner près de Jemaa El Fna ?
La plus grande concentration d'hôtels bon marché de Marrakech se trouve dans cette zone, la plupart à deux pas de Jemaa El Fna, le long de la rue Sidi Bouloukat et de la rue de la Recette (à quelques mètres des points de dépose des bus de l'aéroport et des taxis). Les riads haut de gamme se trouvent à l'intérieur de la médina vers la rue Riad Zitoun El Jedid, au sud-est.
Où manger près de Jemaa El Fna ?
Envie d'un bouillon d'escargots ? Vous voulez goûter au méchoui (agneau rôti) ou à la tanjia, le fameux ""ragoût"" de Marrakech ? Jemaa El Fna et la zone qui l'entoure directement est le meilleur endroit pour les gourmands aventuriers. Au sud de la place principale, on trouve des choix plus haut de gamme. Pour un grignotage sérieux, suivez votre nez jusqu'à Hadj Mustapha, une cantine basique qui prépare certains des meilleurs Tanjia de la ville. Les terrasses avant des vieux cafés qui bordent Jemaa El Fna sont les meilleurs endroits de la ville pour observer les mouvements. Il y a quelques endroits qui servent de l'alcool dans cette zone si vous savez où chercher. Si vous sentez votre énergie faiblir, rendez-vous à la terrasse du Grand Balcon du Café Glacier pour un thé à la menthe.
Comment se rendre à Jemaa El Fna ?
Jemaa El Fna se trouve au bord de la médina de Marrakech, l'ancienne partie fortifiée de la ville. C'est à 15 minutes de marche de Bab Doukkala ou bus Ligne 1 au nord-ouest ou à 10 minutes de la place des Ferblantiers au sud. Depuis le centre de Gueliz, prenez le bus 1 ou 16.
